研究人员将矿泉水瓶、奶瓶、塑料袋等聚乙烯材料碾磨成米粒大小的碎片，并将这些碎片置于催化剂活性炭之上。在管式反应器中以430℃~571℃的高温“烘烤”，这些碎片最终可转化成85%的航油和15%的柴油。

　　研究人员说，塑料中有很多氢原子，这是燃料的重要组成部分。但塑料很难降解，只有加入催化剂才能打断其化学键，使其转化为燃料。他们利用这种方法可让500千克塑料转换为350千克燃料，还能产生氢气、甲烷、乙烷和丙烷等可燃气体。使用该方法可以收集塑料中几乎所有的可用能源，且能源质量好，工艺适合大规模生产。